Matcha, elixirul natural al tinereții

Matcha, o pudră fină din frunze de ceai verde cultivate special în acest scop, a beneficiat în ultimii ani de o creștere uriașă în popularitate. Dincolo de culoarea și de profilul gustativ unic al matcha, această specialitate de ceai verde japonez aduce cu sine o mulțime de beneficii pentru sănătate dar și diverse modalități de preparare. Vă invităm să aruncați o privire în lumea matcha pentru a descoperi alături de noi câteva lucruri interesante despre originea, producția și beneficiile matcha dar și cum puteți folosi matcha în bucătărie.

Originea și semnificația matcha în cultura japoneză

Istoria matcha începe în mod surprinzător nu în Japonia, ci în China, țară în care ceaiul era consumat ca băutură medicinală. În timpul dinastiei Tang, frunzele de ceai erau opărite și apoi presate în forma unor cărămizi. Această formă de conservare a frunzelor de ceai făcea posibil nu doar consumul în afara sezonului de recoltare, ci și comerțul cu ceai. Mai târziu, în timpul dinastiei Song, călugării budiști chinezi au început să amestece ceaiul sub formă de pudră cu apă fierbinte, obicei ce a fost importat în Japonia de călugării japonezi ce veneau în mănăstirile budiste din China pentru a studia budismul zen. Creditat aproape în întregime cu introducerea ceaiului matcha în Japonia, călugărul Myoan Eisai este și cel care, în secolul XII, aduce din China plante de ceai, contribuind astfel la crearea primelor plantații de ceai din Japonia.

În timp, matcha a devenit sinonimă cu chado, ceremonia ceaiului, o ceremonie care a avut un impact foarte puternic asupra culturii și istoriei Japoniei dar care a fost și rămâne înainte de toate o formă de artă ce pune accent pe armonie și respect.

Cultivarea și producerea matcha: un proces meticulos

Transformarea frunzelor de ceai în matcha este un proces meticulos care urmează metode tradiționale, riguros respectate și astăzi. În rândurile următoare vă supunem atenției doar câteva dintre aceste etapele care au loc de-a lungul drumului frunzei de ceai către matcha însă mai multe informații despre matcha, rețete cu matcha – inclusiv rețeta faimosului matcha latte, veți găsi pe blogul matchabar.ro. Totodată, subliniem faptul că un matcha de calitate este, în mod exclusiv, rezultatul direct al respectării acestor etape.

  • Umbrirea plantelor de ceai: cu câteva săptămâni înainte de recoltare, plantele de ceai  sunt acoperite cu plase de umbrire care limitează cantitatea de lumină solară.Umbrirea forțează plantele să producă mai multă clorofilă pentru a compensa lipsa luminii. Ca urmare, matcha obținută din frunzele plantelor ce au trecut prin acest proces va avea o culoare verde vibrant și un conținut foarte bogat de nutrienți ca L-teanina sau EGCG, aminoacizi cu importante efecte benefice pentru organism. Ca exemplu concret al efectelor umbririi plantelor de ceai din punct de vedere nutrițional, vă putem spune că în matcha, concentrația de EGCG este de 137 de ori mai mare decât în Ichibancha, al doilea cel mai potent ceai verde al lumii. 
  • Culesul frunzelor de ceai pentru matcha este o operațiune manuală. Fermierii japonezi aleg doar cele mai tinere și mai fragede frunze de pe fiecare creangă, în general primele 2-3 frunze de pe vârfurile crengilor.
  • Frunzele culese pentru matcha sunt opărite cu aburi fierbinți și uscate imediat, pentru ca profilul nutrițional și culoarea să se păstreze intacte.
  • După uscare, frunzele de ceai sunt transformate în pulbere fină cu ajutorul unor pietre de moară din granit. Pentru ca pietrele să nu se încingă și să distrugă proprietățile nutritive din matcha, viteza cu care macină o moară de granit (indiferent că este manuală sau acționată electric) este una foarte mică, aceasta măcinând echivalentul a 30g matcha/ oră.

Tipuri de matcha

Alegerea matcha trebuie să țină cont de grad și locul de origine ale acestuia. Există 3 tipuri de matcha iar primul dintre ele este matcha de grad ceremonial, obținut doar din frunzele culese în prima recoltă a anului. Un matcha ceremonial este verde smarald, are o textură cremoasă, un gust umami intens și dulceag. Matcha Premium sau tradițional, este următorul tip de matcha și se deosebește de matcha ceremonial prin gustul ușor amărui și culoarea mai puțin intensă.

Al treilea tip de matcha este matcha culinar, destinat folosirii în rețete și în matcha latte. 

Așadar, dacă vrei matcha pentru a prepara un ceai matcha tradițional, alege dintre matcha ceremonial sau premium/ tradițional. În schimb, pentru matcha latte, limonade sau alte rețete, matcha culinar este soluția perfectă.

Sursa foto: pexels.com

You might like